北京时间2017年1月18日，热火在主场迎战火箭，热火，失去韦德之后确实是后继乏力，但是热火实际上和火箭正好是相生相克的风格，一个是快，一个是慢，一个在进攻端是联盟第二，而热火即便是倒数第二的球队，他们却在外线防守对手三分球命中数（第2）以及三分球出手数（第1）排名联盟前二，“最强悍外线防守之队”PK“最疯狂三分战队”才是这场的胜负核心。全场比赛热火让火箭全场只命中9个三分球，命中率只有23%，而火箭防守崩溃让热火打出多次的攻防转换，最终热火以109-103战胜火箭。

　　热火的慢节奏，强硬防守和火箭的快节奏以及不防守形成了鲜明对比，这场比赛实际上对于火箭是一个非常大的考验，东部球队的那种作风对于火箭外线投射能力是有衡量标准的。而开局之后火箭果然没有获得在外线轻易出手的机会，不过随即火箭命中了两个三分球打停了热火队。三分的攻防，算是本场比赛双方胜负手。在热火暂停回来之后，火箭连续命中了第三个三分球，他们瞬间从落后领先了对手4分。

　　而火箭的防守确实太差，热火这种联盟倒数第二的进攻球队，生生跟着火箭打快攻，攻防节奏完全被带起来。不过热火在第二节后半段开始加强防守，火箭在外线进攻再次受阻，在被热火打出一波11-2的攻击波的时候，火箭第二节的命中率甚至只有22%。半场火箭也只有41%的命中率，三分球更是只有20投6中命中率30%。当然火箭队让热火的得分也略微容易了些，防守松懈，热火半场还命中了4个三分球。

　　进入了第三节之后，火箭的失误增加，在热火的内线压迫和外线的包夹下，火箭的攻防转换也出现问题，快攻次数减少而三分球一度失准，热火在半节时间只让火箭拿下12分，热火又是一波10-2的攻击波。热火的高潮全部是从防守开始做起的。而火箭队这边能够反超热火，还是依靠哈登的个人能力。三节若不是哈登30分准三双，火箭一定是落后，因为他们三节三分球只有27-8，命中率29%而已，三节命中率更是只有39.4%，不足四成！火箭这种投射球队在面对防守型的球队的时候，还是会受到很大的阻碍。

　　末节热火上来又是一波7-0进攻高潮，这是热火全场第三次打出高潮，靠的就是攻防转换和火箭的失误和防守松懈。火箭刚刚反超结果热火又是一通反击转换打出高潮。火箭的防守多差？在连续失误之后德安东尼都坐不住了，他在场边直接叫了暂停重新布置。不过最终火箭还是防守端失控，连续被热火打出攻防转换，最终热火一波流带走火箭。本场比赛火箭内线防守再次沦陷，外线被热火防守控制到迷失，热火用防守和火箭不防守赢下了这场冷门之战！