韩庄运河的姊妹河——伊家河曾在枣庄段运河中占有举足轻重的地位和作用。它由一个早期微山湖的溢洪道逐步进化成为在20世纪80年代中具有防洪、通航、灌溉等综合功能的河道，又在21世纪到来之时随着京杭运河续建工程的全线贯通而退出历史舞台，其间它折射出封建王朝的不断崩溃没落、新中国党和政府的英明决策和沿运人民的运河情结。

   伊家河的由来,伊家河，又名伊河，原为微山湖高水位时的溢洪道，兼排南岸山洪。它西起微山湖东畔新河头村，北与运河相邻，是韩庄运河的姊妹河。两河是东、西平行走向，相隔仅几百米至数里，向东流经台儿庄区的武宅子、耿山子、南巨桥、傅庄、河上庄等村庄，在现运河街道办事处陈庄村西入运河。全长37公里，台儿庄区境内33公里，流域面积208.19平方公里。
   伊家河开挖前，由于黄河反复决口，水入微山湖，满而东溢，而运河排泄不下，加之运河南山区洪水挟大量泥沙，经龙河、引龙河、于沟河流入运河，除造成沿运积水成灾外，也加剧了运河的淤塞，甚至断航。据《峄县志》记载：“乾隆二十一年（1756年），荆山桥淤塞，湖水泛滥。至二十二年，奉旨新开伊河，以泄洪水。上起微湖，下至……黄林庄入运。计长12463丈，口宽8丈，底宽4丈，深一丈二、三、四尺不等。”该河竣工后，不仅能和运河同泄微山湖之水，使运南山区洪水汇集伊河而东流，且减轻了运河的淤塞和伊、运河沿岸土地之内涝。自乾隆二十九年（1764年）始，至咸丰二年（1852年），清政府曾多次对伊家河疏浚治理，但由于措施不力，各级官吏互相推诿，争相侵吞治河钱粮而收效甚微。至新中国成立前夕，伊家河已多处淤平，沿岸土地积水严重，“经年不涸”。

   伊家河的疏浚治理,新中国成立后，为彻底治理伊家河，本着以泄洪为主，结合排涝并达通航之目的，自1956年至2000年40多年间，各地各级政府对伊家河进行了多期治理。1956年10月至1957年12月，济宁专署先后组织峄县、金乡、微山、嘉祥4县11万民工，分3期对伊家河进行治理，达到的泄洪标准是当微山湖水位33.5米时，泄洪量为200立米米/秒。施工中对原河道加深加宽，并进行了多处裁弯取直，两岸堤防加高3米。对引龙河、龙河支流同时进行了治理。治理后的伊家河大堤防洪标准达到20年一遇，防洪流量达到520立方米/秒，除涝标准达到5年一遇。
   1966年以来，通过国家拨款与地方自筹，先后在伊家河两岸建成武宅子、半楼、小北庄、下孙庄、河上庄、陈庄、巨梁桥、老宅子等14座电力排灌站，同时建成排水涵洞16座。同时，在南部山区，封山造林、育林4万余亩，56座山头实现绿化，拦沟筑坝几十处，在支流引龙河、龙河上建起多处迷宫堰、人字闸等拦蓄工程。这些工程既能在汛期防洪排涝，又能在旱时灌溉农田，使伊家河两岸数十万亩农田实现了旱能浇、涝能排，展现出一幅“不是江南，胜似江南”的新景象。
    为了解决韩庄至台儿庄的通航问题，自1970年起，国家投资先后在伊家河上建起了刘庄节制闸和刘庄船闸、台儿庄节制闸和台儿庄船闸，1972年5月恢复了韩庄至台儿庄的通航。并在沿岸建起李庄、刘庄、花山子等码头和装卸点，方便了货物的水路运输，使货船满载枣庄、济宁的煤炭、水泥、石膏沿运河南下。
    伊家河的开挖，形成了伊家河与韩庄运河之间的夹河套。夹河套南北宽数里，东西长近20公里。在夹河套里座落着30余个村庄，住着近3万农民。这里200多年来一直是南北均为河，且无桥可通，进出河套均需小木船摆渡，交通十分不便。在党和政府的关怀下，1971年建刘庄节制闸时“以闸建桥”，闸上可通汽车，是伊家河上第一座大桥。之后，又建成德胜庄、刘庄（206国道）、曹楼三座标准较高的交通桥。同时，在运河上先后建成了万年闸大桥和顿庄大桥。这些大桥的建成，不仅满足了206国道南北主干交通的需要，而且方便了夹河套里农民的生产、生活和交通，使过去闭塞的夹河套变成了道路畅通、农业丰收、经济发展、人民安居乐业的好地方。