作为世界第一军事强国，美国的核武器库中有数千枚核弹，单是每年的保养维修费用就高达５０亿美元。核武器专家担心，由于许多核弹服役时间过长，弹头内的核材料会发生化学变化，其他部件也有老化之虞。
　　美联社６月３０日报道说，为保证美国国家安全以及在全球的核威慑能力，同时减轻沉重的维护费用包袱，美国政府已展开一项名为“可靠核弹头替代”的计划，研发新一代稳定、安全、高效的核弹头。
　　根据计划，美国将设计生产新一代核弹头，保证“在不确定的未来，有一个安全、保险、可靠以及有效的核威慑能力”。
　　美联社称，新一代核武器在杀伤力不逊于现存核武器的同时，其稳定性和耐久性将保证其安全服役期达数十年。
　　为防止核武器被错误引爆或是流入恐怖分子之手，新一代核武器还突出安全性能，因此被戏称为“核子门掣”。即使武器落入他人之手，但在没有掌握启动和操作程序的情况下，武器就如同一堆废铁，毫无用处。
　　然而，包括核武器专家在内的一些人士对政府重启核武器生产计划的必要性提出质疑。他们认为，现有的核武器安全可靠，完全可以继续服役，他们还批评政府为此耗费纳税人的数十亿美元。
　　反对者还反问，在无法进行核试验的情况下，是否能制造出可靠安全的新式核武器。他们进一步担心，当美国及其盟友竭力阻止核武器在全球扩散的同时，自己研发更先进的核武器，这将向全球传递一种“双重标准”的错误信号，同时引发新一轮军备竞赛。　（新华社特稿）