美国前橄榄球明星、陆军突击队员帕特·蒂尔曼在阿富汗阵亡三年后,美国军方26日公布的调查结果显示,误杀蒂尔曼事件中不存在犯罪行为,但包括4名将军在内的9名高级军官在报告蒂尔曼死讯过程中犯有严重错误。
陆军蒙羞
蒂尔曼原为美国国家橄榄球联盟亚利桑那橄榄球队主力队员。2002年7月,他放弃一份为期3年、总额360万美元的合同,弃球从戎,加入美国陆军突击队。2004年4月22日晚,他在阿富汗霍斯特省山区执行任务时死亡。
事件发生后,陆军方面通知蒂尔曼家属,蒂尔曼已在战斗中死于敌方火力。军方还为蒂尔曼举行国葬,并向他追授银星奖章。但葬礼1个月后,军方告知蒂尔曼家属,蒂尔曼系友军误杀。针对军方隐瞒真相的指责,国防部一年前展开刑事调查。
美国国防部和陆军犯罪调查指挥部26日发布调查报告说,其实,蒂尔曼阵亡后,军方很快获知蒂尔曼可能死于友军火力,但一直没有更正此前的表述,也没有按规定及时告知蒂尔曼家属。
“作为陆军部队,我们未能尽到对蒂尔曼家人担负的义务,那就是尽快告诉他们真相,”代理陆军部长普雷斯顿·格伦说,“我们的失职让陆军蒙羞,加剧了蒂尔曼家人的悲痛。为此,我代表陆军向蒂尔曼家属道歉。”
将军有错
调查报告说,误杀蒂尔曼的几名美军士兵和一名阿富汗士兵犯有过错,但并无犯罪行为,而包括4名将军在内的9名高级军官则在报告蒂尔曼死讯过程中犯有“严重错误”。
据报告披露,前陆军特别行动司令部司令菲利普·肯辛格中将在蒂尔曼葬礼前就得知蒂尔曼死于友军火力,但他不但并未告知蒂尔曼家属,而且否认自己知道这一真相,误导调查人员。
报告还指出,现任陆军特别行动司令部司令斯坦利·麦克里斯特尔中将对蒂尔曼银星奖章推荐材料中包含“不准确、误导的表述负有责任”。
但军方同时表示,调查人员并不认为这一事件中存在蓄意瞒报行为。
国防部代理总监托马斯·F·金布尔说:“我们调查发现,蒂尔曼死后几天里,蒂尔曼的上级指挥系统在报告蒂尔曼死讯和设定调查范围过程中犯有严重错误……但我们认为,他们从来都没有企图瞒报。”
奖章保留
报告建议军方按照陆军条令对9名犯错的军官予以处罚,但并未提出任何具体惩罚措施,而是交由陆军决定。
格伦说,他已经要求美国陆军训练和教育司令部司令威廉·华莱士对上述军官的行为展开调查,从而提出处理意见。美联社报道说,他们可能受到的处罚包括申斥、降职、撤职和监禁。
“我已要求华莱士将军30天内提交一份调查进展报告,”格伦说,“已经过去太长时间了,而我们还没有恢复这件事请的本来面目。”
对于金布尔提出的重审蒂尔曼银星奖章奖励的建议,格伦说,银星奖章奖励仍然有效,但相关材料应加以修改,以反映真实情况。(邓玉山)