这条河就是薛河。
薛河是一条古老的河。她用甘甜的乳汁润泽着广阔无垠的平原，也孕育了北辛先祖，孕育了远古文明，孕育了滕州历史的辉煌。古薛就是被薛河之水孕育出的一颗闪亮的明珠，镶嵌在河的北岸，至今闪烁着耀眼的光芒，烛照着两千余年的历史文化积淀。没有薛河就没有古薛，没有薛河就没有古薛文化。可以说，古薛就是被薛河养育的文化。不信，你可以随处抓起一把泥土，就能够攥出文化的汁液来。
古薛，即古薛城，就是今天屹立于张汪和官桥两个历史古镇之间的薛国故城。城垣遗址高大宽厚，逶迤起伏，保存十分完整。它东枕沂蒙余脉，西濒微山湖畔，南连徐淮平原，北望龙峄两山，是齐鲁文化发祥地之一。
中国历史名城何其众多，而古薛城的历史则历经千载淘洗而不衰。自古以来，无数的文人雅士慕名寻此凭吊怀古，赋诗赞叹。他们或许被古薛历史上彪炳千秋的名流所折服，或许被曲折动人的故事传说所吸引，或许被肃穆与沧桑的历史所震撼，留下了许多脍炙人口的绝妙诗篇。唐朝诗人陈昭在《经孟尝君墓》中感慨万千，咏诗云：“薛城观旧址，征马屡徘徊。盛得今何在，唯余长夜台。”清人满秋石在春日过古薛城时，把怀古的幽思开拓得更加深远，咏诗云：“车正遗封奕代承，杳茫人鬼两无证。河山依旧还存薛，名分于今终长滕。”
三千多年前，古薛大地出现了一位历史巨人，他就是“造车鼻祖”奚仲。奚仲因造车有功封于薛，为夏禹王车服大夫。《说文解字》载：“车，舆轮之总名，夏后时奚仲所造。”这位大名鼎鼎的发明家，发明了人类最早的交通工具——马车，可以当之无愧地列入世界之最。马车不仅解决古老而又落后的交通问题，而且促进了道路的发展，达到了当时工业文明的尖端。奚仲对人类的贡献是滕州人民的骄傲，也是华夏民族的骄傲。他属于滕州，属于中国，也属于世界。
“皇殿何巍巍，冶金台自高。沉浮千古事，田氏没蓬蒿”。在薛国故城中心，有一个宁静而古老的村庄——皇殿岗村。村中树木蓊郁，屋舍俨然，生活着勤劳质朴、淳厚善良的人们。然而，这个看似极其普通的村庄，却背负着一部深远而又厚重、辉煌而又沧桑的历史。在两千年前的春秋战国时期，这里曾经耸立着古薛国君的宫殿，气势巍峨，高大宏伟，而整个城内则是“盖六万余家”的繁华大都市。可见当时物阜民盛，富强极至。更令人鲜为人知的是古薛在春秋晚期还曾经是古徐州的首府所在地，并一度改称为徐州。《史记·索引》注曰：“舒者，徐也。徐州在薛县。”此句明白无误地表明古薛就是徐州的首府。“徐州自古列九州”。古徐州所辖地域极广，东自黄海，南达淮河，西自泗水，北抵泰山，而古薛正处于这个范围中心地带。由此可见，当时古薛不仅农业、经济、文化等高度发达，而且在交通、战略等方面也占有极高的地位。得天独厚的地理位置非同一般，也难怪自春秋战国以来成为“兵家必争”之地。
历史上让古薛城名传遐迩、冠誉古今的还有一位“重量级”人物，那就是“礼贤下士”的孟尝君。战国时期，群雄逐鹿，诸侯争霸，孟尝君作为古薛国君，在治乱兴邦中亟需英雄俊杰的产生和出现。好客养士之举就充分说明他在治国人才问题上卓有建树，招贤纳士达三千余人，一时间英雄辈出，俊杰如云，古薛成了英才、奇才、贤才荟萃之地。毛遂、冯、苏代、魏子等一批人杰顺乎时代的潮流，脱颖而出，纷纷登上了历史的大舞台，为孟尝君在波诡云谲的政治斗争中各自发挥了作用，真可谓功不可没，名垂青史。
如今，那些“感恩”的食客们都走了，带走了一段金戈铁马、风雨飘摇的岁月，消失在无边的风尘中。唯有孟尝君的青冢还依然高高耸立在古城内，但人们早已不把它当作一座青冢，而是一种象征，一种仁德精神的象征。
千古兴亡多少事，漫嗟荣辱笑谈中。古薛同其他诸侯国齐驾并驱地勃然兴盛，又先后在残酷的历史面前消亡。古薛的城禁饱经沧桑，历经磨难，没有因历史的残酷、岁月的无情而轰然倒塌，碎为粉齑，反而更加高大雄伟，英姿挺拔，成为保存古薛历史风韵的核心。古薛城用多舛的命运绘就了一幅永不褪色的画卷，浇铸了一副气势磅礴的史诗。它的辉煌与沧桑，升沉与荣辱都化作了一湾奔腾不息的薛河之水，跳跃着映日而闪光的浪花，流向前方，流进了千古史册，流进了民间传说，流进了人们的心里……
古薛城，你是一根连接历史最强劲的韧带，你是一段镶嵌在历史上的最闪亮的记忆！
