枣庄羊肉汤——“鲁南第一汤”  

鲜美的西集羊肉汤 

   喝西集羊肉汤，有清汤和肉汤之分，所谓清汤，就是不加任何佐料的原汤，乳白如奶，入口清香，不膻不腥，沁人心脾，有消渴健胃，滋补肾脏之功效，实为保健长寿之佳饮；所谓肉汤，就是把煮好的羊肉切碎，放入辣椒、花椒、生姜、大蒜、香菜、葱花、味精、精盐、香油等佐料，兑清汤同饮，当然，肉汤回锅稍煨，回锅羊肉汤味道更佳。
    西集羊肉汤在选料上特别讲究，一般只用本地养的10至20千克左右的幼小山羊。佐料上，除用白芷、陈皮等十几种中药外，特别是要加入本地产的映山红花椒，用此除去羊的腥膻味。先文火细烧，让尽可能多的蛋白质释放于汤中。待汤发白时，再猛火加煮，直至羊肉熟透。至此把肉捞出，有客来食时，连肉加汤再回小砂锅烧开，烧开后，盛至碗中加食盐、味精、蒜瓣、香菜、淋上香油和食醋，这叫“回锅羊肉汤”，如泡进鲁南麦煎饼同食，就叫“羊肉汤泡煎饼”。在冬季还要加进辣椒粉，叫“辣羊汤”。这种辣椒取自当地的朝天椒。另外，西集羊肉汤中还有一款叫“神汤”，即用羊血、羊肺、羊肝等共同蒸煮的汤，佐料基本相同，有滋阴壮阳、益寿强身的作用。