乾隆皇帝下江南的故事,几乎家喻户晓,但他是个老寿星却未必妇幼皆知。在我国25史中的230多位皇帝里,长寿的前三名为:南北朝时的梁武帝萧衍活了86岁,女皇帝武则天享年82岁,而乾隆则寿高89岁,当了60年皇帝和3年太上皇,是中国
历代皇帝中的最长寿的一个。
乾隆晚年,曾接见过英国使者马嘎尔尼,后者描述乾隆说:“观其风神,年虽八十三岁,望之如六十许人,精神矍铄,可以凌驾少年。”由此可见其身体的健康。
究其高龄之由,与其重视养生、讲究食疗有关。清朝建国初期,满族遗风尚存,仍保留原来的伙食习惯。到乾隆时代,由于受到汉文化的影响,清宫御膳的配制和烹调技术逐步考究。随着乾隆皇帝的多次巡游大江南北,品尝、寻求天下美食,使御膳的品种和制作方法有了进一步提高。《清稗类钞》记载,乾隆皇帝下江南时,游了常州天宁寺和和苏州寒山寺,并与僧侣共进斋素。他久食珍馐百味,偶吃新鲜素膳感到别有滋味,十分高兴地说:“蔬食殊可口,胜鹿脯、熊掌万万矣”。
据传,乾隆在晚年时曾患有老年性便秘,太医们千方百计地为他治疗,但总是疗效欠佳。偶然间,乾隆吃到一次烤红薯,便喜欢上了,从此天天都要吃烤红薯。不久,他久治不愈的便秘竟然不药而愈了。乾隆皇帝非常高兴,顺口夸赞说:“好个红薯!功胜人参!”
乾隆长寿的根本原因,还却与一个毫不起眼的动物——蚂蚁有关。1750年,乾隆皇帝39岁那年,由于国事繁忙,乾隆渐感体力不支、容颜憔悴,身体一日不如一日,遂令御医研究抗早衰的药膳,一广西籍的御医看到家乡有老人生吃野生黑蚂蚁,九十余岁仍然精神矍烁,身康体健,大受启发。经过不断研究,以广西十万大山野生黑蚂蚁为原料做成药膳,乾隆服用后精力充沛,面色红润,应付后宫和国事都轻松自如。清朝史料记载,乾隆从40岁起从未离开过一直食用蚂蚁药膳, 87岁时能出去打猎,89时尚能读书写字,并自号“十全老人”。
无独有偶,史上第三寿命排第三长寿的皇帝——武则天也食蚁养生,武则天当政后,一日三餐,经常早食蚂蚁蛋,午食蚂蚁肉酱,晚饮蚂蚁制成的蛋汤。她日理万机,头脑清晰,记忆非凡,处事果断,至晚年玉容不衰。
吃蚂蚁为什么可长寿?《本草纲目》中称蚂蚁为玄驹,说“蚁力最大,能举等身铁,人食之能益气力,泽颜色。”现代科学发现鼎突多刺蚁(黑蚂蚁)体内含有70多种营养成分份和抗衰老素,含40%-67%的蛋白质,28种游离氨基酸、维生素B1、B2、B12、C、D、E等,含钙、铁、磷、锰、硒、锌等20多种微量元素,被誉为“动物营养宝库”和“天然药物加工厂”,有补肾益精、,通经活络等功效。
为了延年益寿,后人根据乾隆养生秘方进行挖掘整理,开发出一系列产品。一种根据乾隆蚂蚁御膳方开发了一款国药准字号的中药产品——蚁灵口服液面世。蚁灵口服液,以野生蚂蚁、灵芝、桑椹等为原料制作而成,具有补肝肾、抗衰老的效果,给临床验证疗效显著,是近年来乾隆养生法实践之集大成者精粹。